В 1879 году Мамин-Сибиряк переезжает в этот дом, хозяйкой которого была одна из образованнейших женщин Урала — Мария Алексеева, которая стала ему другом, гражданской женой, редактором, музой и прототипом героини романа «Омут» Маши. Здесь был создан знаменитый роман «Приваловские миллионы». Вечерами собирался «маминский кружок», состоящий из местной интеллигенции, где обсуждались злободневные события в Российской империи, делились впечатлениями и новостями из мира искусства и литературы.
Мамин-Сибиряк рассказывал интересные и остроумные истории из собственного опыта, а хозяйка великолепно музицировала на рояле и пела. После революции многие особняки были уничтожены, но это здание, благодаря связи с биографией писателя, устояло. 13 января 1982 года дом был передан музею. В 1990 году были закончены реставрационные работы и открыта постоянная экспозиция. Музей воссоздаёт быт золотого века русской культуры через интерьер, характерный для дома русского интеллигента конца XIX века.
Здесь собраны материалы о великих русских писателях, которые бывали на Урале: Василии Татищеве, Александре Радищеве, Владимире Дале, Вильгельме Кюхельбекере, Александре Пушкине и Антоне Чехове. В музее имеется несколько постоянных экспозиций, отражающих литературный процесс, происходивший на Урале в XIX столетии. Здесь собраны материалы о жизни и творчестве выдающихся уральских литераторов. В ведении музея находится более 500 экспонатов.
Отзывы о музее «Литературная жизнь Урала XIX века»